“陈副处长那摔跤，真叫一个厉害！连挑四个好手, 最后一个还是草原上最泼辣的姑娘！”
“你们是没看见，陈副处长赢下比赛后，没先去看马, 而是直接看向舒组长！那眼神温柔得我可是第一次见！”
“没想到陈副处长平时那么冷硬的一个人，谈起恋爱来这么……”
各种细节在食堂、在宿舍、在办公室被反复讨论。
陈远疆和舒染，一个是师部年轻有为、背景特殊又冷峻难近的保卫处副处长，一个是刚刚载誉归来、风头正劲的教育科新星, 这两人的组合在一起, 让人觉得反差极大, 极具话题性。
这阵风, 最先吹到的自然是教育科。
舒染踏进办公室时, 迎接她的是小张干事难掩兴奋的询问：“舒组长, 听说……陈副处长为了你，在草原上摔跤赢了一匹骏马？”
舒染脸上微热, 神色却是从容，她一边整理着巡回指导的报告, 一边轻描淡写：“是参加了当地婚礼的活动，尊重习俗而已。”
她四两拨千斤, 将私人话题引回了工作范畴。然而, 科里气氛的微妙变化她心知肚明。舒染并不在意，她深知唯有工作实绩才是最硬的底气。
她很快专注于汇报材料的准备中，让一些想看“恋爱中的舒组长会有什么变化”的人暗暗咋舌。
这消息自然不会绕过孙处长。
办公室里, 孙处长端着茶杯，听着科里几个年轻干事兴奋地议论，脸上没什么特别的表情，只是眼里闪过了然和满意。他放下茶杯，敲了敲桌子：“行了行了，工作都做完了？舒染同志和陈远疆同志都是优秀的革命战友，他们互相支持、共同进步，这是好事！都把心思放在正道上，别议论这些了。”
打发走年轻人，孙处长独自坐在办公室里，手指轻轻敲着桌面。他想起舒染这次巡回指导的成绩，想起《首都画报》的报道，再联想到她和陈远疆如今的关系……
陈远疆背后站着谁，他心里清楚。
这对舒染来说是机遇，也可能伴随新的审视。不过，以舒染的能力和心性，再加上陈远疆那小子……孙处长觉得，这未必是坏事。
他琢磨着，年底的各项评优表彰，是不是该更积极地给舒染争取一下了？这样的典型，必须树起来。
几乎在同一时间，消息也传到了林副政委的家里。
晚饭时分，林副政委听着夫人略带兴奋地说起听来的八卦，眉头动了一下。
“老林，你说这事儿……小陈和那个舒染，还真成了？我记得远疆那孩子，原先不是一直跟着京里那位老首长的吗？这找对象的事儿，老首长那边……”林夫人有些担忧。
林副政委夹了一筷子菜嚼着，没有立刻回答。他放下筷子，擦了擦嘴，才缓缓道：“远疆是成年人，他的个人问题，组织上不干涉，老首长那边……想必也是尊重他个人选择的。”
他语气听不出喜怒，“至于舒染同志，是个好同志，有能力，有闯劲，这次巡回指导和外宾接待，都完成得很出色。年轻人互相吸引，共同进步，是正常现象。”
他话虽这么说，但眼神深处却满是考量。陈远疆姑且算是老首长的养子，深得那位老首长看重，其婚姻对象，在老首长那个层面看来，绝非单纯的个人问题。舒染出身资本家家庭，这是硬伤，但她本人能力突出，如今更是做出了亮眼的成绩，在兵团乃至更高层面都挂了号，这又是个加分项。
这里面微妙的政治平衡……林副政委觉得，自己需要更审慎地观察和对待舒染了。既不能过分亲近惹人闲话，也不能刻意疏远得罪了潜在的关系。他暗自决定，在接下来的工作中，对舒染该有的支持一样不少，但私下接触要把握分寸。同时，也要提醒一下自己那个侄子林雪舟。
而在宣传科，杨振华听到同事带着打趣意味的转述时，正在整理巡回指导组的宣传稿。他拿着钢笔的手顿了一下，笔尖在稿纸上洇开一小团墨迹。
他沉默了几秒，若无其事地继续书写。
同事小刘凑过来，挤眉弄眼：“杨干事，听说了吗？教育科那位舒组长，和保卫处陈副处长……”
杨振华头也没抬，语气平淡：“嗯，听说了。郎才女貌，很般配。”
“哎，你之前不是对舒组长……”小刘话没说完，就被杨振华一个眼神制止了。
杨振华抬起头，脸上是惯有的温和笑容，“小刘，这种没有根据的话不要乱说。我和舒染同志是正常的同事关系，我很欣赏她的工作能力。现在她和陈副处长志同道合，我作为同事，唯有祝福。”
他说得坦荡磊落，倒让小刘有些不好意思了。
杨振华低下头，继续工作。他心里确实有些怅然若失，但更多的是一种释然。
他看得出陈远疆对舒染的在乎，也明白舒染那样的女子，需要的正是陈远疆那样敢于为她豁出前途男人。他杨振华自问做不到那样。
既然如此，不如大大方方祝福。
保卫处这边与教育科那边几乎摆在明面上的讨论不同，关于陈副处长的八卦传得有些隐秘。没人敢在陈远疆面前提及半个字。
然而，细微的变化还是被几个和陈远疆关系近一点的同事捕捉到了。
陈副处长办公室那部黑色的老式手摇电话，以前响起的频率很有规律，多是上级指示或下级汇报。
但最近，偶尔会在临近下班，或者午休刚过的时候，响起那么一两次。接电话时，陈远疆的声音依旧是那个调子，平稳得听不出情绪。
“嗯。”
“知道了。”
“好。”
但有一次，老部下李干事抱着一摞文件，恰好在门口听到陈远疆对着话筒，用比平时似乎低了半度、放缓了半拍的声音说了句：“……在办公室。你自己注意时间，别又错过饭点。”
李干事心里跟明镜似的。都不用猜陈副处长这是在跟谁通话，整个师部，能让他用这种语气提醒的，除了刚回来的那位舒组长，找不出第二个人。
陈副处长的工作按部就班，边境巡逻、内部安保、会议部署，一项接一项。更有细心的人发现，如果哪天教育科那边有比较重要的会议或者活动，陈副处长当天的外勤安排，只要不是紧急事，总会恰好错开那个时间段，他人一定在师部。
那匹从草原赢回来的白马被临时安置在师部马厩。陈远疆偶尔会过去。以前他去马厩，纯粹是检查工作。现在他去看那匹马，又是亲自喂料，又是给马洗刷清洁，有次马厩的老兵看见陈副处长看着那匹马，眼神放空了好久，嘴角有上扬的趋势，虽然转瞬即逝，但也足够让老兵揉揉眼睛，怀疑自己是不是眼花了。
真正让几个老部下确认“铁树真的开了花”的，是那天下午。舒染带着教育科的人在大院里布置宣传栏，展示巡回指导的成果和照片。
天气有些转阴，风刮得有点大，吹得展板哗哗作响，几张照片险些被吹走。舒染和几个同事手忙脚乱地固定着。
这时，陈远疆和两个干事正从办公楼里出来，看样子是去执行任务。就在他经过宣传栏附近时，一阵强风猛地刮过，舒染手里拿着一卷用来固定的胶布，没拿稳，咕噜噜滚到了路中间，正好停在陈远疆脚边。
所有人都看到了这一幕。