“但我之见与你相反。即便一切镜花水月都会消散，我也要放胆试一试，如若早几年便摘到手中，而今也不会……”
“黄珏！”
师杭厉声打断他，挡住他朝她轻佻伸来的手，语中淬冰。
“你若再敢无礼，我就从这儿跳下去，咱们谁也别好过。”
闻言，黄珏仿佛听见什么天大的笑话一般，当即直起身后撤一步，挑眉促狭道：“那便请罢。我知你水性好，胆量大，连新安江都敢跳，这样浅的池子算得了什么？待你跳下去玩够了，我再将你捞起来，顺带一亲芳泽，如何？”
师杭到底还是难以企及他的厚颜无耻，自然不敢真与他赌气跳下去，只得恨恨将脸别过。
池中一轮月影，孤孤单单。如果月宫真有嫦娥，没了玉兔作伴真是凄冷。
黄珏收起要将她生吞活剥似的目光，扫过池畔四围，好整以暇道：“你很喜欢这处么？或许可以再建一院落，夫人常住着，我常来走走，咱们两家也可做个‘通家之好’……”
言及此，他面上笑容不减，眸底还流露出几分诡异的热切。
“其实自那日别后，我便对夫人朝思暮想，日日夜夜不得安生。现下想来，什么男女大防、人伦之礼，全是狗屁。你为人妇，我为人夫，我与你岂不是天造地设的一对……”
一字比一字更难听，字字句句臭不可闻。
“你这张嘴若是管不住，真该拿针缝上。”
师杭被欺压得彻底没了法子，审时度势下也不敢再激怒他，只警醒道：“你饮多了酒，神思不清，我不与你计较。我只略坐半刻钟便走，你放尊重些，别拉拉扯扯的。”
黄珏见她终于肯让步，便打蛇随棍上，挨着她坐了下来。
“早如此不就好了？省得我费这些口舌。”
男人哼了一声，慢悠悠道：“我是真没想到，陈友谅这么快便身死国灭，更没想到，还能再见到你。上回夺你的帕子，本意不过是留个念想。听闻你去了洪都，我还以为此生只能睹帕思人了。”
师杭被他气得头昏脑胀，脱口索道：“帕子呢？”
“自然得贴身收着。”黄珏似真似假摸了下领缘处，十分招摇道，“百年后还要陪葬呢。”
这话果然教对方大为惊悚。灯影下，女人微抿着唇，颇不自在地理了理鬓边碎发。她抬起素手，指尖瞬息拨过发丝，那一缕发便被服帖地别到耳后，腕间玉镯随之轻晃，流转出温润柔澈的光，藕荷色裙角飘动，堪堪拂在他腿边。
她越是有意避嫌，不让他拉拉扯扯，他越要肆无忌惮地用眼神一寸寸描摹勾勒。
师杭如坐针毡，烦不胜烦道：“你还有旁的话么，没的别教我恶心了。我是真替萧小姐不值，千挑万选怎么嫁了你这个没心肝的。成日里尽想着些不三不四的腌臜事，真真教人寒心。”
哪知黄珏淡然自若道：“师杭，你当人人都如你一般较真？男女之间，情字最不可靠。应天城里谁不称道国公夫妇伉俪情深？可国公他成婚次年便纳了妾，第三年又纳了容夫人的义妹，前不久还纳了陈友谅的宠妃。日后三宫六院、开枝散叶，那也是应当应份的。我姐夫后院那群姬妾，我阿姐从不在意。郭英，冯胜，季文忠，齐文正……他们哪一个没有几房妾室？什么前生今世心心相印，才子佳人珠联璧合，那都是戏文里才有的，专骗你们女儿家。又要模样可心，又要性子可敬，又要门第相当，又要荣辱与共，天底下哪有这等十全十美的好事？你要不是总管小姐，孟开平他也瞧不上你，顶多睡两夜便丢开了。”
师杭被他这番自圆其说的道理弄得啼笑皆非，竟至语塞，左思右想才道：“齐闻道与令宜亦非你所言的那般，可知，只是人以群分罢了。”
黄珏嗤笑一声道：“令宜上回失了孩子，身子一直不大好。若因此再不能有孕，你猜她会不会给齐闻道张罗纳妾？”
师杭脸色微微一变，心里说不出的滋味。
黄珏见她侧身不肯说话，良久，语气软了许多，施恩似道：“好罢，今日算我唐突了你，就当我欠你一回如何？”
他这人阴晴不定，说翻脸就翻脸。师杭立刻冷哼道：“择日不如撞日，那你今日就将欠我的人情还了罢。”
黄珏一怔，没想到她如此干脆，旋即抱臂笑问道：“你想让我帮你做什么？”
师杭不作他想，当机立断道：“江西大片尚未安定，湖广诸郡犹待征讨。听闻齐元兴正欲择人，你若能为孟开平一荐，那便再好不过了。”
黄珏细细听罢，不禁笑她犯傻。若非知她二人情坚意笃，还以为她是要坑孟开平一把。
“这事好办。不过，你莫不是求错了？但凡去了那一路，一年半载可回不来。到时咱们都攻下大都了，孟开平还在偏锋眼巴巴地瞧热闹，连口热乎汤都喝不上，多可怜呐。我一向不爱帮人，情之所至，仅此一遭。你可要拿定主意，日后莫悔。”
师杭知他说的不假，但依旧坚持道：“我也一向不爱求人办事。是你先说欠了我，我才敢开这个口。怎么开了口又有这么多闲话？你到底应还是不应？”
黄珏盯着她看了半晌，语气更缓了些，郑重许诺道：“行了，我应下就是。”
此桩事了，师杭起身辞道：“话已说尽，时候也不早了，总该放我走了罢。念在过往相识之谊，讨你的嫌，还是奉劝你一句——好生待人家。”
“夫妻间是命定的缘分，自当珍惜。人家萧小姐既肯嫁你，自然是信你敬你，盼着与你好好过日子的。千年修得共枕眠，莫要轻易辜负了人家。”
她说完便走，头也不回。黄珏独坐原处目送她，望着她的背影行过门扉、穿过灯火、绕过假山，渐渐隐入夜色……
终于再也望不见。
师杭出了水榭，正瞧见两人按刀守在门外。见了她，两人目不斜视，仿佛两尊护法石像。师杭脚下一顿，只当不见，径直沿来时的小径去了。
她前脚刚走，黄珏也不紧不慢出来了。两名亲卫不约而同迎上前去，黄珏向他们低声询了几句，禀言无事，三人便向前去了。
然而路过假山时，黄珏霍然凝神，骤觉有异。他回头使了个眼色，稍抬下巴，示意亲卫过去搜人。
与此同时，一道娇小身影先一步从假山后转出来——
“舅舅，是我。”
少女披着一袭雪青的细绒斗篷，乌发绾成双髻，颊边梨涡浅浅。
“蓁儿？”黄珏一见是她，面色更阴，“你怎么躲在这儿？”
男人问得凌厉，气势迫人，换作旁的小丫头早就被压制得抬不起头了，可赵蓁儿对此却十分从容镇定，没有半分慌乱。
“唉，娘亲说得果然不错，娶了亲便见外了。”
女孩儿叹了口气，随之亲昵仰起小脸，眉眼弯弯道：“原来舅舅府上还有我去不得的地方。不过是和闺友们闹着玩儿罢了，又不是故意匿起来，等着被你当贼来捉。”
她言语娇憨，未有滞涩，满眼的天真无邪，教黄珏一时寻不出破绽。
但他也不是好糊弄的。
“你还有闺友在这儿？”男人状似不经意，瞥了眼她身后的假山洞口，凛然追问道，“方才可见了谁来？”
赵蓁儿没想到他竟这般执着，一脸困惑道：“她们在别处躲着呢，这水榭旁的密处自然只有我知晓。舅舅，你今儿怎么这样古怪？应酬完前厅还不回去，阿娘她们都急了，萧姐姐也等着你呢。”
黄珏不知她在这藏了多久，又看到些什么。他眸光晦暗闪烁，为防万一还是绕过赵蓁儿，带着两个人迈步进洞，里里外外查了一圈。
出来时，他负着手，面色明显好看不少。
“黑灯瞎火的，趁早回去。”黄珏踱步到她跟前，侧首叮嘱道，“夜里最是风凉，往后不许再往这处来。你若不听，仔细我告诉你爹。”
四周灯火通明，赵蓁儿扑哧一笑，并不怕他：“而今我也有舅母了，你要是再吓我，我就去告诉萧姐姐，让她收拾你。”
黄珏不咸不淡道：“少拿她的话当令箭，她还管不到我头上。”
说罢，男人径直走了，毫不拖泥带水，眨眼就不见了身影。
“……真是好险。”
赵蓁儿喃喃自语了一句，继而转身，朝假山后唤了一声。那声音压得极低，同样细不可闻。
“出来罢，我舅舅走了。”
话音刚落，便从上方跃下个少年来。
少年轻巧落地，抬起头，一双黑眸在夜色里仍是晶亮，飞快往她面上一扫。
“多谢姑娘。”
赵蓁儿着实没想到他会从自个儿头顶上翻下来，退了半步，有些好笑道：“你倒会躲。他们若仰头，岂不打眼就瞧见了？”
孟真章垂睫道：“万不得已，只能如此。”
赵蓁儿暗想，她舅舅枉自精明，竟教个毛头小子用如此拙劣的招数耍了一通。若教他知晓了，怕不是会气得七窍生烟……
一边想着，她的目光一边不着痕迹地从少年领缘处划过，落在他腰间。
那里坠了条鱼儿玉佩，鱼尾一抹烟紫色，眼熟得很。
但她很快就把目光移开了。
“还未请教郎君名姓？”
孟真章本欲不答，但念及她的身份，思来想去还是客气道：“在下姓孟，名真章，军中小卒而已。”
赵蓁儿歪头打量他片刻，莫名了然，盈盈一笑。
“啊，我晓得了，你是孟家哥哥。”少女鬓边别着的绒花轻颤，一双杏眼弯成月牙儿，“鼎鼎大名呀！常听齐暄提起你，他说你读书习武样样用功，只可惜——”
她略顿了顿，少年的心自然因这未完的一句飘忽忽悬至半空。
赵蓁儿看得分明，以帕掩唇，语调俏皮上扬。
“可惜枪法平平，一点也不像孟元帅的儿子。”
听罢，孟真章悬着的心彻底砸在了地上，碎得不成样子。
他闹了个大红脸，又羞窘又无措，几近嗫嚅道：“我……我练枪不久……”
其实他已经下了十足的苦功了，但先前落下的本事并非一朝一夕就能补全。他想解释，却又不想在这姑娘面前坦言自己原先只是个四处流浪的乞儿。
孟真章一贯觉得，将过往的不堪摊开给别人看，得到的无非是轻视或怜悯。这两样，他都不需要。因而他宁可被误解也不愿示弱。他宁可认下自己天资不足，也不肯认下昔日的卑微与狼狈。
好在赵蓁儿并无恶意。她见这傻小子把谎话当了真，忙收起笑意道：“怪我，只是玩笑罢了。齐暄从没这般说过。他很看重你，说你是他身边最可靠的一个，日后还要你做他的左膀右臂呢。”
孟真章绷着脸，抱拳谢道：“世子过誉，愧不敢当。”
倔强、骄傲、自尊……他分明憋了一肚子话，到头来却只有八个字。直到此刻，她才渐渐觉出他身上有几分孟元帅的风采。
含而不露，谦而有度，远胜同龄少年的沉稳克制，难怪会是齐暄中意的人选。
赵蓁儿复又仔仔细细看了他一会儿，似在打量，又似出神，终也没说什么，只轻轻颔首道：“那位夫人怕是在寻你呢。今日府上客多，小女便先告辞了。”
言罢，敛衽一礼。
这姑娘年纪比他轻，可行事却大有主见。孟真章从始至终都被她牵着走，连心中最想问的话都没来得及出口。
他默然片刻，终是赶在她离去前，匆匆低声道：“敢问赵姑娘，方才为何要帮我？”